Les enseignants savent depuis longtemps qu’un environnement sécurisant aide les élèves à concentrer leur énergie sur l’apprentissage.
Les recherches le confirment : une étude de 2018 a montré que lorsque les enseignants renforcent délibérément le sentiment d’appartenance, par exemple en saluant chaque élève à l’entrée de la classe, ils observent une amélioration du temps d’apprentissage et une diminution des comportements perturbateurs.
Edutopia a analysé cette étude et recueilli de nombreuses idées d’enseignants pour que chaque élève se sente pleinement intégré à la communauté scolaire.
Certaines activités ci‑dessous prennent moins de cinq minutes et peuvent être adaptées à tous les niveaux, de la maternelle au lycée.
ÉCOLE PRIMAIRE
Les "shout-outs" (félicitations spontanées)
Il s’agit d’un moyen rapide pour les élèves de se féliciter mutuellement d’un effort ou d’un comportement positif.
Valérie Gallagher, enseignante de CP à Providence (Rhode Island) aux Etats-Unis, utilise un petit carillon pour attirer l’attention de la classe et inviter les élèves à proposer quelqu’un à féliciter.
« L’idée n’est pas seulement que l’enseignante dise “Bravo”, mais que les élèves puissent eux‑mêmes reconnaître les efforts de leurs camarades et mettre en avant les attitudes positives. »
Les « Friendly Fridays » (Vendredis bienveillants)
Elizabeth Peterson, enseignante de CM1 à Amesbury (Massachusetts), a mis en place les Friendly Fridays, un rituel hebdomadaire destiné à encourager l’optimisme et la bienveillance dans la classe.
Chaque vendredi, les élèves sont invités à écrire anonymement un petit mot gentil à un camarade, à formuler une pensée positive envers eux‑mêmes ou à partager une histoire visant à remonter le moral d’un autre élève.
Les gestes de gentillesse
Marissa King, enseignante en CM2 à Tulsa, dans l’Oklahoma, propose deux activités destinées à encourager la gentillesse entre élèves.
Dans la première activité, elle donne à chacun des instructions secrètes, par exemple : écrire anonymement un petit mot d’encouragement à un camarade rencontrant des difficultés dans l’une de ses matières.
La seconde activité consiste à remarquer les actes de gentillesse des autres. Lorsqu’un élève voit un camarade ranger dans la classe, par exemple, il peut mettre un mot de remerciement sur un « mur de la gentillesse » numérique commun. Les deux activités apprennent aux élèves d’être gentil avec leurs camarades, dans l’espoir qu’ils commencent à pratiquer la gentillesse de façon spontanée.
COLLÈGE
Les tweets en papier
Jill Fletcher, enseignante au collège de Kapolei (Hawaï), a imaginé un tableau d’affichage inspiré de Twitter pour renforcer la cohésion dans sa classe de 5ᵉ.
Les élèves créent un « profil » papier où ils doivent ajouter trois « followers » :
un ami,
une connaissance,
une personne avec laquelle ils échangent peu.
Ils y partagent ensuite leur humeur ou une actualité personnelle, et leurs « followers » répondent. Cette activité encourage l’expression, l’écoute et la curiosité envers les autres.
Les normes de classe
Bobby Shaddox, enseignant en cinquième au collège King Middle School de Portland, dans le Maine aux Etats-Unis, invite ses élèves à élaborer ensemble un ensemble de valeurs et de normes communes : des adjectifs qui les décrivent en tant que communauté d’apprenants. Selon Pamela Cantor, fondatrice de Turnaround for Children, le fait de permettre aux élèves de définir leurs propres normes crée « un chemin vers le sentiment d’appartenance pour chaque élève de la classe ».
« Au lieu d’une liste de règles imposées, ce sont des mots que nous avons choisis ensemble. Cela nous aide à nous approprier les comportements attendus en classe. »
Cette approche renforce l’engagement et la responsabilité collective.
Les salutations de groupe
Les salutations de groupe sont de courts moments partagés entre élèves au début ou à la fin d’une activité. Elles peuvent être :
un high five (tape dans la main),
un check (salut du poing),
ou une brève expression de gratitude envers les membres du groupe.
Des chercheurs ont observé que les équipes de NBA qui se saluaient le plus en début de saison obtenaient les meilleurs résultats en fin de saison, ce qui souligne l’importance de ces gestes simples pour renforcer la cohésion.
LYCÉE
Les réunions du matin
Les réunions du matin sont depuis longtemps un élément de base des classes de primaire, mais elles peuvent aider les élèves de tous les niveaux à faire la transition vers la classe. La Riverside School, une école d’Ahmedabad en Inde qui accueille des élèves de la maternelle à la terminale, utilise une version des réunions du matin à tous les niveaux scolaires, comme « un pur moment de développement des relations ». Les activités de socialisation menées par les enseignants ou les élèves comprennent des exercices physiques ou sociaux et émotionnels, ou des discussions sur des sujets sensibles tels que le harcèlement.
Appréciation, excuses, Ah !
Dans le cadre d’une activité de clôture rapide et quotidienne, les élèves se rassemblent en cercle pour partager :
une appréciation (un remerciement ou une reconnaissance envers un camarade),
des excuses,
ou un moment d’illumination (une prise de conscience ou une idée nouvelle).
L’enseignant montre l’exemple, puis invite des volontaires à s’exprimer.
Selon Aukeem Ballard, éducateur au sein des Summit Public Schools (région de San Francisco), « Ce type de reconnaissance communautaire contribue largement à renforcer les liens entre les élèves. »
La rose et l'épine (Rose & Thorn)
Au début du cours, l’enseignant et les élèves partagent à tour de rôle :
une rose (un élément positif),
une épine (une difficulté ou une contrariété).
L’échange dure environ cinq minutes.
Une épine peut être légère : « Je suis fatigué », ou plus personelle : « Mon chien est malade et je suis inquiet ».
Selon Alex Shevrin Venet, ancienne cheffe d’établissement, cette activité aide les élèves à exprimer leurs émotions et à instaurer un climat de confiance dans la classe.
Le lancer de boules de neige
Les élèves écrivent de manière anonyme l’un de leurs facteurs de stress sur une feuille de papier, la froissent, se rassemblent en cercle et lancent leurs boules de papier pour simuler une bataille de boules de neige. Une fois la bataille terminée, ils ramassent une boule de neige et la lisent à haute voix.
Cette activité permet de dédramatiser les sources de stress et d’en parler collectivement.
« L’idée, c’est que nous nous déplaçons. Nous pouvons nous amuser, rire, crier, faire du bruit, puis avoir cette discussion sur le stress », explique Marcus Moore, conseiller à l’Urban Prep School de Chicago.
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